광주목(光州牧) 안청리(安淸里)의 조촐한 초가에 ‘외성당(畏省堂)’이라고 편액(扁額)한 집이 있다. 이는 옛날 안촌(安村) 박공(朴公, 이름은 광후(光後))이 평소에 거처하던 옛집으로, 우암(尤菴) 송 선생(宋先生)이 친필로 쓴 것이다. 그때부터 지금까지는 수백 년이 지났건만, 동우(棟宇)가 탈이 없고 당의 편액도 완연하게 보존되어 이 당에 오르는 후인들을 자연스럽게 감발하고 격려하여 감히 태만하지 못하게 하니, 선생의 덕의(德義)와 풍도(風度)가 사람의 마음속에 있게 하는 것이 아, 영원하구나.

내가 바다에서 귀양이 풀려 돌아오던 날, 박공의 후손인 박만동씨(朴萬東氏)를 우연히 하남(河南)에서 만났는데, 좌상에서 그를 보니 그 온화한 덕용(德容)과 엄정한 의론이 참으로 고가(故家)의 전형(典型)이어서 나는 마음속으로 그윽이 흠모하게 되었다. 그 후 편지를 보내 나에게 외람스럽게도 당기(堂記)를 부탁하였는데, 그 뜻이 너무 진중하여 나는 재삼 적격자가 아니라고 사양하였으나 끝내 허락의 명을 받지 못하여 붓을 들었다.

삼가 생각건대, 군자의 학문은 존심(存心), 양성(養性), 사천(事天), 입명(立命)을 벗어나지 않는다. 그리하여 작용의 법문(法門)을 말한다면, 계신(戒愼), 공구(恐懼)와 스스로를 속이지 말고 혼자만이 아는 곳을 삼가야 할 것이며, 그 실사(實事)의 제목을 말한다면 역시 천명을 두려워하고 대인(大人)을 두려워하며 성인의 말을 두려워해야 한다. 또 남을 위해 도모할 때 자신의 마음을 다 바치고 벗들과 사귀는 데 믿음으로 하며 스승에게 배운 것을 익히는 것이다. 하나라도 혹시 여기에서 반대되는 일을 하게 되면 사욕(私欲)이 넘쳐흐르고 천지가 뒤바뀌며 삼강(三綱)이 없어지고 구법(九法)이 무너지게 되니, 오히려 홍수(洪水)와 맹수(猛獸)의 화보다 심한데도 구원하지 못하게 된다.

송 선생(宋先生)은 수사(洙泗, 공자(孔子)), 낙건(洛建, 정주(程朱))의 학문을 지니고 깊은 못에 임하듯, 얇은 얼음을 밟듯 두려워하고 조심하는 공부까지 더하였으니, 그 전체 대용(全體大用)이 우주에 충만하고 고금을 관철하였다. 그러므로 천지 강상(綱常)의 중한 책임을 졌지만 실천할 바를 의심하지 않았으며, 위험하고 답답한 역경에 처하였지만 그 지키는 바를 바꾸지 않았다.

그 첫째는 중화(中華)를 높이고 이적(夷狄)을 물리치는 것이며, 둘째는 흑수(黑水, 백호(白湖) 윤휴(尹鑴)를 말함)를 공격하고 주자(朱子)를 호위하는 것이며, 셋째는 명교(名敎)를 부식(扶植)하고 도학을 천명한 퇴계(退溪), 율곡(栗谷) 이하 여러 선생을 본받고 추념(追念)하는 일들이다. 이는 외성(畏省)하고 존양(存養)하는 공부가 짧은 시간이라도 중단하지 않아서 긴요함을 맛보고 힘을 얻어 평생에 수용하여 많은 사업(事業)을 이룬 것이니, 이는 천지에 세우거나 백세 후의 성현을 기다려서도 의혹됨이 없을 것이다. 이것을 말미암아 말한다면 당시 사제 간에 가르치고 배우며 부탁한 뜻을 비록 상세하게는 알 수 없지만, 역시 자신을 사랑하는 마음으로 남을 사랑하고 자신을 다스린 도로 남을 다스리지 않았겠는가.

오늘날은 세상이 더욱 말세가 되어 변란이 거듭하여 일어나서 서귀(西鬼)들이 중국에 횡행하며 오상(五常)을 어지럽히고 삼강오륜을 무너뜨려 화환(禍患)과 걱정이 크고 중하여 지난날 북호(北胡, 청(淸)을 가리킴)나 흑수(黑水)에 비교가 되지 않으니, 저들을 약화시켜서 우리를 강화시키고 더러운 것을 일소하는 정치를 해야 하는데 어찌 잠깐이나 털끝만큼이라도 외성(畏省) 두 글자를 버리고서 공효를 거둘 수 있겠는가.

바라건대, 그대는 시대의 변화를 잘 관찰하여 이왕의 업적으로 스스로 만족하지 말고, 늙었다 하여 스스로 꺾이지 말고, 위 무공(衛武公)의 90세에 자경(自警)한 것과 거백옥(蘧伯玉)의 70세에 변화한 공을 본받아 실제로 체험하고 확충하여야 한다. 그러면 선대를 승술(承述)하여 수거(修擧)한 업적뿐만 아니라, 사문(斯文)과 세교(世敎)에도 많은 도움이 되고 남을 것이다. 그러기에 감히 이 회답을 하는 바이다.

-최익현(崔益鉉, 1833~1906) 외성당기(畏省堂記)

光州牧安淸之里 蕭然茅屋而扁畏省堂者 故安村朴公燕居舊室 而尤菴宋先生手筆也 迄今數百年 棟宇無恙 堂額宛存 使後人之升斯堂者 自然感發惕厲 而不敢慢焉 先生德義之風之在人者 嗚呼遠矣 不佞自海放還之日 邂逅朴公后孫萬東氏於河南座上 見其德容溫粹 論議峻整 眞故家典型 心竊欽服 伊後書來 猥以堂記之述 屬意鄭重 不佞再三辭非其人 而不獲命 則竊惟君子之學 不外乎存心養性事天立命之間 而言其用功法門 則曰戒愼恐懼無自欺謹其獨 言其實事題目 則亦惟曰畏天命畏大人畏聖人之言 而又曰爲人謀忠 與朋友信 習其所傳於師而已 一或反是 則私欲橫流 天壤倒置 三綱淪而九法斁 有甚於洪水猛獸之禍 而莫之救矣 宋先生以洙 泗洛建之學 加戰兢臨履之功 全體大用 充滿宇宙 貫徹古今 任天地綱常之重 而不疑其所行 處危險拂欝之境 而不易其所守者 一則曰尊中華而攘夷狄 二則曰攻黑水而衛朱子也 三則曰扶植名敎 闡明道學之退 栗以下諸先生 不可不慕法羹墻也 是其畏省存養之功 頓無一日一時之間斷 喫緊得力 平生受用 做成得許多事功 可建天地俟百世而無疑惑焉 由是言之 當日師弟間授受付託之意 雖若未易詳者 而亦豈不以愛己之心愛人 自治之道治人者耶 方今世級愈降 變亂層生 彼西鬼各種 交迹中國 汩陳五行 墮壞倫綱 患之大 憂慮之重 又非北胡黑水輩之比 則其弱彼強此 掃淸開廓之政 豈容一毫一息捨畏省二字而可以收功也 惟吾子觀變玩象 勿以已往而自足 勿以老衰而自沮 益勤衛武 蘧玉九十七十之功 而體驗擴充 則非只承述修擧之爲大業 抑亦有補於斯文世敎而有餘裕矣 敢以是復焉