광산구 풍영정길 21(신창동)

풍영정은 조선시대 승문원판교를 지낸 칠계 김언거(金彦据, 1503∼1584)가 지은 정자로 광주와 광산 일대에 있는 100여 개의 정각 중 대표적인 것이다.《광주읍지》(1879, 1924)에는 주의 서북쪽 20리에 있다. 지금의 광산구 신창동 선창산(仙滄山)과 극락강(極樂江)이 마주치는 강변의 대지 위에 있다.

풍영정은 앞면 4칸 옆면 2칸 규모이며 팔작지붕이다. 극락강 상류에 지은 정자 안쪽에는 이황, 김인후 등이 지은 현판들과 한석봉이 쓴 ‘제일호산第一湖山’이라는 현판이 걸려 있다. 광주시 문화재자료 제4호이다.

김언거는 언제 풍영정을 지었을까? 광산김씨칠계공파 문중의 자료에 의하면 김언거가 승문원 판교 시절인 1558년에 지었다고 되어 있다.

 그런데 송인수와 송순, 그리고 송흠의 시와 퇴계 이황이 1548년에 쓴 ‘김계진 시첩’의 발문을 살펴보건대, 풍영정은 1548년 이전에 지어진 것으로 보인다.

이황에게 풍영정 차운시를 받은 때가 1545년, 송순의 시는 송인수의 시에서 차운한 때를 1543년으로 밝혀 결국 그 이전에 풍영정이 지어졌을 것이다.

극락강과 경전선 철로가 내려다보이는 강변의 언덕 위에 세워진 정자는 지금은 강물과 강폭이 줄어들어 운치가 옛날 같지는 않으나 멀리 광주시가지 너머로 바라보이는 무등산의 위용은 여전히 장관이다. 정자로 오르는 돌계단도 가파르지도 않고 아담한 높이여서 평지를 가듯 편안하게 오를 수 있다.

풍영정에는 현판에 얽힌 재미있는 전설이 있다.

“명종이 정자에 걸 현판의 글씨를 당시 기인이었던 갈처사에게 받아 걸라고 하였다. 김언거는 기쁜 마음으로 갈처사를 찾아갔으나 여러 번 헛걸음을 하였고 14번이나 찾아간 끝에 만날 수 있었다. 갈처사는 칡넝쿨로 붓을 만들어 글을 써주며 기는 길에 절대로 펴보지 말라고 당부했다. 하지만 궁금함을 참지 못한 김언거는 살짝 첫 장을 펼쳐 보고 말았는데 첫 장을 펼치자마자 ‘風’자가 하늘로 날아가 버리고 말았다. 놀란 김언거는 돌아가 갈처사에게 다시 써 줄 것을 청했지만 거절당하자 할 수 없이 갈처사의 제자인 황처사에게 ‘風’ 자를 받았다. 그래서 지금도 현판을 자세히 보면 ‘風’자는 나머지 ‘詠亭’보다 자획이 조금 비뚤어져 있다는 것이다.”

또다른 이야기도 있다. 김언거는 덕망이 높아 낙향을 하자 그를 아끼던 사람들이 12채나 되는 정각을 지었다고 한다. 하지만 풍영정 이외의 11채의 정각들은 임진왜란 때 소실되었다.풍영정만 소실을 면한 데는 다음과 같은 전설이 있다. 다른 정자들이 다 타버리고 풍영정이 불길에 휩싸이자 현판 글자 가운데 앞의 풍〉자가 오리로 변하여 극락강 위로 날아올랐다. 기이하게 느낀 왜장이 즉시 불을 끄도록 하자 극락강의 오리가 현판에 날아들어 다시 글씨가 또렷이 되살아났다. 현재 정각에 걸린 현판의 글자를 자세히 살펴보면 풍자와 영정의 글씨체가 다른 것임을 알 수 있는데, 이것이 이 전설이 생겨난 까닭이 아닌가 여겨진다.

정자에는 주인 김언거의 원운 이외에도 퇴계 이황, 하서 김인후, 고봉 기대승, 석주 권필, 송인수 등을 비롯한 여러 문인들이 시를 남기는 등 현재도 47개에 달하는 현판이 걸려 있어 풍영정이 호남 지방 정자문화에서 차지하는 비중을 실감할 수 있다.

풍영정의 ‘풍영 風詠’은 <논어> ‘선진’ 편에서 증점이 공자에게 한 말인 “늦봄에 봄옷이 다 만들어지면 어른 대여섯, 동자 예닐곱과 함께 기수 沂水에서 목욕하고, 무우 舞雩에서 바람을 쐬고는(風乎舞雩) 노래를 부르고 돌아오겠다.(詠而歸)”의 ’바람을 쐬다‘의 풍 風과 ‘노래를 부르다’의 영 詠에서 따온 이름이다.

정자에는 ‘풍영정 風詠亭’ 현판이 두 개 있다. 정자 밖에 하나, 안에도 하나 있다. 정자에 올라서 극락강을 바라보니 경치가 너무나 빼어나다. 풍류를 즐길 줄 아는 옛 선비들이 이곳에서 시 한 수 읊었음직하다.

여기에는 〈제일호산(第一湖山)〉이라는 편액(扁額)도 걸려 있는데, 이는 명필 한석봉(韓石奉)이 쓴 것이다

사람은 자연을 좇고 자연은 인간 세상을 따르니 풍영정 앞으로 흐르는 천의 이름은 풍영정의 이름을 빌어 풍영정천이라 부른다. 풍영이란 뜻은 세상에서 모든 잡념을 버리고 오로지 자연 경관을 벗 삼아 스스로의 심신을 다스리는 하나의 수양을 의미한다.

세상의 온갖 복잡함에서 벗어나 자연의 바람을 맘껏 즐기며 시만 읊겠다는 뜻이 풍영이라는 정자 이름에서 그대로 드러나 있다. 이러한 김언거의 속마음이 풍영정 원운에 그대로 나와 있다.

替緩年來未得休 벼슬길에 있으면서 편히 쉬지 못했는데

暫登高閣一刪愁 높은 누정에 올라서니 모든 근심 사라지네

月邊孤影人移棹 노를 젓는 사공 외로운 얼굴 달빛 아래 비추이고

風外寒聲鴈下洲 물을 찾는 기러기떼 바람에 차갑구나

爲是名區開壯麗 이름 있는 이 지역이 한이 없이 화려하니

仍敎行客故淹留 지나가는 길손들이 찾아와서 머무르네

憑看諸老詩篇在 난간위에 기대앉아 여러 시편 바라보니

漆水羅山護萬秋 칠수나산 경관이 천만추를 이어가리