○ 참정(參政) 문충공(文忠公) 왕요신(王堯臣)이 광주(光州)를 다스릴 때, 심한 가뭄이 들어 도적 떼가 백성의 곡식 창고를 털었다. 관법(官法)에는 사형에 해당하였지만, 공이 “이것은 주린 백성이 양식을 구함이었을 뿐이니, 황정(荒政)으로 구휼해야 할 일이다.”라고 말하였다. 이에 사형을 감면하자는 논의를 청하였는데, 그 뒤 마침내 법령으로 기록하여 지금까지 사용한다.

나는 살펴보니, 문충공의 이 일은 왕기공(王沂公)의 일과 같다. 혹 눈앞에 당면하여 임시로 알맞게 하는 수야 있겠지만 영갑(令甲)으로 기록하기까지 함이 옳은지는 알지 못하겠다.

*중국 송나라 때의 이야기이다.