서구 용두동 산 79번지

서구 용두동 봉학마을 깊숙한 꽤 높은 곳 봉황산 가파른 중턱에는 한 지식인이 시대적 아픔에 어쩌지 못하고 읍궁암泣弓菴에서 울분을 삭히며 세상을 마감했던 유서 깊은 흔적이 있다. 광주읍지(1924)에는 주의 서쪽 30리의 거리인 봉황산에 위치해 있다.

주변에 큰 은행나무가 자리하고 봉산정사는 을사조약(1905년) 이후 현와 고광선(1855~1934)이 강학하던 장소이다. 엄이재는 그가 주로 기거하며 책을 읽고 글을 썼던 곳이다. 막돌허튼층쌓기의 기단 위에 덤벙주초를 놓고 원기둥을 세운 정면 4칸, 측면 1칸의 팔작지붕이다. 문인 수는 650명에 이른다.

고광선은 을사조약과 경술국치를 당한데 이어 무오년에 고종이 승하하자 어지러운 세상에 그만 ‘귀를 닫아버리고[掩耳]’ 싶었다고 해서 ‘가리다, 숨기다’의 엄(掩)자를 쓴 엄이재 띠집을 짓는다. 엄이재 현판은 엄이재 앞에 고직사로 사용되고 있는 건물에 걸려 있는데, 1916년 봄에 사촌인 고광은高光殷이 쓴 것이다.

주변 숲속에 읍궁암泣弓菴이 있다, 국권회복을 획책하다가 슬픔 속에 가신 고종 임금을 몹시 흠모하며 큰 바위에 읍궁암이라는 글씨를 새겨놓고 고종임금의 능묘로 삼아 조석으로 그 앞에 꿇어앉아 곡하기를 3년, 그 눈물자국은 파란 이끼가 되어 지금도 선연히 남아있다는 일화가 전할 정도이다. 사연이야 어찌 되었든 그가 지은 엄이재원운掩耳齋原韻 글에서 그의 고뇌가 서려 있다.

고광선은 고정헌高廷憲의 후손이며 고박주高璞柱의 아들로 남구 압촌동 복촌復村 출신이다. 1864년에 부모를 12세에 일찍 여의고 덕암 나도규와 노사 기정진의 문하에서 공부하였다. 덕암 나도규 문하에서는 제자백가를 두루 섭렵하였다.

노사 기정진의 문하에 들어가 천인성명天人性命의 깊은 뜻과 일용日用의 예절에 대하여 조금이라도 의심나는 곳이 있으면 부지런히 질문하여 깨우치는데 열의를 보여 기정진은 기특하게 여기고 성실하게 지도하였다. 성격은 온유하였으나 옳지 않은 것을 보면 용감하게 고쳤으므로 이를 장하게 여겼다 한다.

1894년 동학란이 일어났을 때 그는 그 어지러움을 심히 걱정하며 기정진과 서로 협력하여 거동을 바르게 하여 주변 고을이 난리에 휩쓸리지 아니하고 안전할 수 있었다고 한다. 그를 학덕과 인품을 원근의 학도가 책을 들고 막힌 곳을 물으러 운집하므로 고광선은 부득이 찾아온 사람을 물리치지 못하고 이에 응하니, 그 가르침을 입은 자가 매우 많았다.

그의 문인들은 고광선의 유풍을 추모하여 엄이재 옆에 영당인 봉산정사를 건립하여 제향해 오다가 1964년 향교 유림들의 논의로 봉산사鳳山祠로 이름을 고치고 그의 위패를 봉안하고 있다. 경내에는 사당, 봉산사 묘정비, 추모제 유허비, 솟을대문인 상의문이 있다. 사당은 기단 위에 정평주초를 쌓아 지은 정면 3칸, 측면 1칸의 건물로서 골기와 맞배지붕이고 정면은 단청으로 단장하였다.

그의 사후 1934년에 후손들에 의해 유지되었다. 하지만 엄이재는 한 보살절로 운영되고 있고 봉산사는 허물어지기 직전일 정도로 훼손되어 역사적인 장소가 잊혀져가고 있다. 그의 행적은 16권은 시 247편, 문 1,439편 총 1,686편이나 되는 방대한 작품이 실려 있는 저서 <현와유고弦窩遺稿>가 있다.