서구 금호운천길 31(금호동)

병천사秉天祠는 지방 세력가로 알려진 지응현池應鉉(1868∼1957)이 일제강점기에 지은 사당으로 충주 지씨들의 사우이다.

고려 말의 충신인 정몽주(1337∼1392)를 비롯해 전라도도원수를 지냈던 지용기(1330∼1392), 고려 명장 정지의 9대손인 정충신(1576∼1636), 서흥부사를 지냈던 지계최(?∼1636), 지용기의 8대손이자 우암 송시열의 외조부인 지여해(1591∼1636)등 5명을 모시는 배향 공간이다.

고려왕조는 지켜야 한다는 신념으로 역성혁명을 꿈꾸는 이성계의 정적으로 희생된  불사이군(不事二君)의 절의를 지켜 순절한 고려말의 충신인 포은(圃隱) 정몽주(鄭夢周)

동시대를 활동했던  고려의 후기에 명장으로 1389년(공양왕 1)에 이성계와 함께 공양왕을 세운 공으로 문하찬성사에 발탁되었으며 1391년 처의 재종 왕익부(王益富)의 역모사건에 연루되어 유배지에서 죽어 비록 역모와 관련되어 비참한 최후를 맞기는 했으나 그의 행동은 전장에서는 관우(關羽)와 장비(張飛)의 용맹에 비교된 인물로 추앙받고 있는 충의군(忠義君) 의재(毅齋) 지용기(池湧奇)

광주출신으로 고려 말의 명장 만운(晩雲) 정지(鄭地)의 9세손으로 임진왜란 중에 광주목사 권율(權慄)의 휘하에서 종군하여 많은 공을 세웠으며 인조 때 1627년 정묘호란 때에는 부원수를 지내며 많은 공을 세운  공신 정충신(鄭忠信)

우암(尤庵) 송시열(宋時烈)의 외조부로 병자호란 때 체찰사 김류의 비장으로서 분전하다가 전사한 무장 철산부사 지용기 후손 지여해(池汝海)

조선후기의 무신으로 이괄이 난을 일으키자 안현(鞍峴)에서 정충신(鄭忠信) ·남이흥(南以興) 등과 난을 진압하고 1636년 병자호란 때 서흥 검수참(劍水站)에서 용전하다가 전세가 불리하자 남한산성으로 철수하다 포위되자 자결한 충성군 지계최(池繼崔)

지응현은 1910년 일본에 나라를 빼앗기는 치욕을 당한 뒤 선조들의 절의와 애국정신을 이어받기 위해 이 사당을 건립했다. 이 사당은 경내는 사당.영당.동재.서재.강당.전사실.내삼문.원직사 등으로 구성돼 있다. 건물 가운데 강당인 존심당 1동만이 문화재로 지정돼 관리되고 있는 가운데 강당은 앞면 5칸, 옆면 2칸 규모로 가운데 3칸에는 대청마루를 두었고, 양쪽에는 방을 만든 것이 특징이다.

병천사는 다른 사당처럼 대대로 내려오던 마을에 있었다. 그 마을 이름은 심곡마을이었다. 지금은 이곳에 전통마을이 있었다는 흔적을 찾아보기 어렵다. 심곡마을도 도심 속 금호지구로 편입되어서다. 심곡마을로 불린 데는 이곳에 이현문李顯文이 1859년 건립한 심곡재心谷齋가 있었던 데서 비롯됐다.

광주 부자로 소문 난 지응현이 이 마을에 사당을 짓기 시작해 1930년대에 마무리 할 무렵 심곡재가 금호동 564번지로 이전해 일신당日新堂과 함께 그곳에 자리를 잡았다. 일부 자료에는 병천사가 1924년에 완공된 것으로 기록하고 있다.

병천사는 여러 채의 건물로 이뤄져 있고, 그 가운데 위패를 모신 사당만을 지칭하는 좁은 의미의 병천사는 이 해에 완성, 그해부터 훗날 봉안될 인물들에 대한 제사를 지내기 시작한 것으로 사료된다. 지응현의 사위인 서양화가 오지호의 막내딸인 오난이씨가 그려놓은 영정도 있다.

병천사에 모신 이들은 정몽주 지용기 정충신 지여해 지계최 등 5명이지만 지씨 성을 가진 인물들이 배향되는 것은 병천사가 기본적으로 지응현에 의해 건립된 충주 지씨의 사당이라는 점 때문이다.

병천사는 ‘천리天理를 병집秉執한다’는 뜻으로 풀이된다. 그 뜻은 ‘세상의 모든 이치를 모은다’는 의미이다. 사우는 위쪽에 선현을 봉사하는 사묘역祠廟域과 아래쪽에 교육하는 강학역講學域을 두어 전학후묘前學後廟의 기본 형태를 갖추었다.

건립 초기의 입지형태는 문중 소유의 병천사산도秉天祠山圖에 있다고 한다. 앞뒤의 죽림竹林과 연못을 배경으로 신문神門 1동과 병천사 현전賢殿1동, 영당 1동, 존심당存心堂(강당) 1동, 동재東齋(숭인재) 1동, 서재西齋(집의재) 1동, 거경재居敬齋 1동이 배치됐다. 존심당 오른편에는 사우의 대문격인 광제문光霽門이 있다.

이처럼 많은 역사적 의미를 담고 있는 병천사는 광주 도심 최고이자 최대 규모의 사당으로 충주지씨忠州池氏 문중이 관리하고 있다. 현실적 여건으로 인해 비개방 사당으로 남았다. 수시 접근이 어려워 아쉬움이 남는다.

전통혼례식이나 달빛음악회 등 프로그램을 통해 시민들과 접촉면을 넓히는 것은 그나마 다행스런 일이 아닐 수 없다.

광주광역시 서구 금호동 458(금호운천길 31)

정몽주(鄭夢周) 지용기(池湧奇) 정충신(鄭忠信) 지여해(池汝海) 지계최(池繼漼)를 배향하는 사우

1924년 창건 

1924년 지응현(池應鉉)이 세움
1979년 8월 3일 광주광역시유형문화재 제11호로 지정

강당 : 정면 5칸, 측면 2칸, 맞배지붕

향사인물

정몽주(鄭夢周, 1337~1392) 본관-영일(迎日) 자-달가(達可) 호-포은(圃隱)
지용기(池湧奇, ?~1392) 본관-충주(忠州)
정충신(鄭忠信, 1576~1636) 본관-금성(錦城) 자-가행(可行) 호-만운(晩雲)
지여해(池汝海, 1591~1636) 본관-충주(忠州) 자-수지(受之) 지용기(池湧奇)의 후손
지계최(池繼漼, ?~1636) 본관-충주(忠州) 자-언숙(彦叔)

광주광역시 유형문화재 제11호(1979년 8월 3일)