서구 송풍로 42(풍암동)

벽진서원壁津書院은 선조 때의 문신인 회재懷齋 박광옥朴光玉(1526~1593)의 영정과 문집 목판 등을 보관하기 위해 1999년에 준공한 운리사雲裏祠로 개원한 서원이다.

박광옥의 자는 경원景瑗, 호는 회재懷齋, 본관은 음성이며, 광주에서 사예司藝 박곤朴鯤의 아들로 태어났다. 어려서 조광조의 문인 유헌遊軒 정황丁潢(1512~1560)에게 수학하였으며, 21세에 생원 진사시에 합격하고, 향리에서 동지들과 개산향약을 정하여 풍속을 순후하게 하였다.

그는 직언을 잘하는 선비로 당시 윤원형의 죄상을 공격하는 상소를 올리고, 선조가 즉위하자 학행學行으로 천거되어 내시교관이 되었다. 종부시 주부에서 운봉현감이 되어 태조의 이성계의 황산대첩비를 세웠다.

49세에 문과에 합격하고 전라도사, 예조정랑을 거쳐 사헌부 지평이 되어 언관으로 대사헌을 논박하는 계문을 올려 이로 인하여 영광군수로 자리를 옮겼다가 밀양도호부사가 되었는데 관직을 사임하고 고향에 내려와 광주향교 교수가 되었다.

64세에 성균관 사예 겸 지제교에 부임하였다가 사임하고 향리에서 후학을 지도하던 중 임진왜란이 일어나 임금이 의주로 파천하자 의병을 모집하여 김천일 의병과 고경명 의병을 출병케 하고, 자신은 군량 조달을 담당하였다. 또 계속해서 의병을 모집하여 권율에게 보내어 행주대첩을 이루게 하였다. 권율의 추천으로 나주목사를 제수받았으나 병으로 취임하지 못하였다.

1602년(선조 35) 지방 유림들이 회재의 학덕을 기리기 위해 벽진동에 사우를 짓고 1604년 벽진서원壁津書院이라 하였다. 1681년에 도승지에 증직되고, 1796년에 김덕령을 추향하면서 의열사義烈祠로 바뀌어 사액서원이 되었다. 1868년 서원훼철령에 의해 훼철이 되고, 영정은 1927년 운리영당雲裏影堂에 보존되었다.

1996년 운리영당이 도시개발로 훼철되자 다시 짓기 시작해 1999년에  운리사로 완공되었다. 현재 이곳은 홍살문을 세우는 등 2018년 6월에 벽진서원으로 이름을 바꾸고 새로 개원했다. 현재 규모는 경내 및 관리사 등이 674평이고 연건평은 77평이다. 사당과 본숭당 제각, 내삼문, 외삼문, 동문, 관리사 등이 있다.

회재 문집 목판은 광주시 유형문화재 제23호로 지정되어 보존되고 있다.