최상현 ‘친일’ 관련 논란에 대한 서구문화원의 입장

광주광역시 서구문화원에서 알려드리는 다양한 문화뉴스 입니다.

광주광역시서구문화원에서는 광주, 전남의 문화예술계의 다양한 소식과 이야기를 전해드립니다.

서구문화원

날짜 2022-12-13 08:52

광주 서구문화원은 지역의 역사를 정리하고 인물 자료 등을 누리집에 올려 지역 역사연구자들에게 도움을 주고 있다.

이러한 자료들은 지역 역사전문가들이 쓴 책이나 광주시, 광주관광재단 등의 누리집, 그리고 수많은 문화강좌와 자료집을 정리하여 올리는 경우가 대부분이다.

광주시 누리집, 광주관광재단 공식블로그, 광주문화재단이 발행한 박선홍 선생의 '광주1백년'(2), 김정호 선생의 '광주산책'(하), 광주 남구문화원의 '양림인물' 등에 이번에 논란이 된 최상현(1880~1945) 관련 설명에는 ‘친일’에 대한 내용이 없다.

다만 최상현 가옥(지금은 최승효 가옥)은 일제강점기 당시 독립운동가를 피신시켜주거나, 흥학관은 일제강점기 당시 학생운동에 사용하도록 기여했다고 기록되어 있다.

이런 내용에 대한 언론보도는 중앙일보, 동아일보 등 중앙지는 물론 광주일보, 무등일보, 전남일보, 광주매일, 남도일보 등 지역신문들 대부분 그런 입장을 견지해왔다.

1924년 발행된 '광주읍지' 학교편에도 흥학관은 서광산정에 있는 학관으로 (최상현씨의 부친인) 최명구씨가 여러 청년들의 수양을 위해 이 집을 건립하였다고 기록하고 있다.

서구문화원은 이러한 자료를 참고, 종합 정리하여 서구문화원 누리집에 광주인물 부분에 최상현을 게재한 것이다.

다만 최상현 친일 논란은 광주 남구청의 최부자집 가옥에 대한 향토문화유산 신규 지정과 관련하여 문제가 된 것으로 알고 있다.

사)한말호남의병기념사업회 등 3개 단체는 12일 마치 서구문화원이 역사왜곡을 하고 있는 것처럼 성명서를 발표하면서 “광주광역시 남구청은 최씨의 가옥을 향토 문화유산으로 등록하기 위한 행정예고를 하면서 서구문화원의 자료를 참고한 것으로 알려졌다.”고 했다.

그러나 실제로 남구청 담당자에게 확인한 바에 따르면 “그 누구에게도 그런 말을 한 적이 없으며, 향토문화유산 심사자료에도 서구문화원 자료를 참고자료로 제시한 적이 없다”고 밝혔다.

이들 단체가 기자들에게 배포한 일제강점기 당시 자료를 입수하여 일부 살펴본 바에 따르면 조선총독부 관보와 신문 등에 일본적십자유공자라든가 광주군농사개량시설비 기부 등 친일 흔적 등이 있는 것으로 보인다.

이밖에 다른 여러 기록이 있다. 최상현과 같은 유사한 이러한 행위들에 대한 친일 흔적이 있는 인물로는 지응현, 최원택, 정락교, 고광표, 현준호 등의 지역유지 이름 등도 함께 거론되는 경우도 있다.

따라서 지역 역사 전문가들의 면밀한 검증이 필요하며 지역 친일인사들에 대한 단죄 조치 등이 뒤따라야 할 것이다.

서구문화원은 역사왜곡을 하는게 아니라 최근 ‘최상현의 친일’ 논란이 되고 있는 것과 관련하여 이러한 사실이 검증되어 새롭게 밝혀진다면 얼마든지 기존 자료는 수정이 가능하다고 입장을 밝힌다.

아래는 최상현에 대한 광주광역시 '오매광주'와 광주관광재단 공식블로그에 게재된 글