천 리 거리에 떨어져 편지로 왕복하자니 매번 한 달 이상 걸리는 데다 제가 동주(東州)에 있어 또 자주 편지를 받지 못하니 그저 간절히 그리움만 내달릴 뿐입니다. 지난번 우편을 통해 영형(令兄)이 북관(北關)에 있으면서 보낸 편지를 받았습니다. 영형이 장거리를 순선(巡宣 관찰사의 순시)한 뒤 기거가 편안하다는 것을 알고서 편지를 읽으며 지극히 안타깝고도 위로되었습니다.

저는 지난번 딸을 묻은 뒤 동쪽으로 돌아왔는데, 지금 또 지평현(砥平縣) 동쪽에 죽은 형의 장례를 지내니, 빈산에서 통곡을 해도 더욱 어쩔 수 없습니다. 더구나 노친(老親)의 기력이 날로 점점 쇠약하시어 지금 모시고 서울 집으로 돌아가려고 얼음이 녹기를 고대하고 있으나 여러 가지 고통스러운 마음이 하루가 다르게 더욱 심해지니 어떻게 하면 좋겠습니까.

영윤(令胤 상대방의 아들)이 오래 서울에 머물고 있었는데도 같이 거처하지 못하였고, 한식(寒食)이 지난 뒤 함경도로 간다고 들었으나 아마 서로 만나지는 못할 듯합니다. 휘령(輝令)은 근래 편지를 받았는데 자못 옛 모습을 회복한 듯하니 진실로 위로가 되고 다행입니다. 듣자니 영형께서 제가 술 마시는 것을 염려하신다고 하는데, 이는 비록 서로 지극히 사랑하는 뜻에서 나왔더라도, 지금은 저에게 그럴 우려는 없습니다.

다만 저의 병증은 단지 인삼(人蔘)을 많이 섭취하면 저절로 근심이 없어질 수 있는데, 전후로 보내 주신 인삼 때문에 지금까지 생명을 연장하고 있습니다. 또다시 살고 싶은 마음이 끝이 없어 더 많이 보내 주시기를 바라니, 그 만족을 모르는 것이 가소롭습니다. 편지를 우편에 부칩니다만, 잘 들어갈지 알 수 없습니다. 많은 이야기를 다 적지 못합니다.