화운로는 화정동 짚봉터널 앞 미래로21병원의 금화로에서 시작, 광주지하철 1호선 역인 화정역과 광주천을 가로지는 광암교를 지나 북문대로와 만나는 운암 사거리까지 4.2킬로미터의 도로다. 도로명 ‘화운’은 화정동의 첫 글자인 ‘화’와 운암동의 첫 글자인 ‘운’를 따 붙인 도로명이다.

화운로를 따라가 보자. 도로 오른쪽에서 바로 만나는 고층 아파트가 유니버시아드 힐스테이트 3단지이고, 바로 옆이 주월초등학교, 건너편은 화정중학교다. 그리고 그 안쪽에 광덕중.고등학교가 있다. 화정2동 주민센터를 낀 사거리를 지나면 교육청이 있는 왼쪽이 힐스테이트 2단지이고, 오른쪽이 1단지다. 유니버시아드 힐스테이트 1,2,3단지의 고층 아파트 단지는 이전 화정 주공 아파트 단지가 있었던 장소로, 화정동 주민들의 보금자리였다.

힐스테이트 1단지 건너편에 광주 교육을 책임지고 있는 광주광역시 교육청과 정보원이 있고, 건너편이 서석중.고등학교다. 화운로 일대에는 광주서초등학교도 있어 교육의 중심지라 불려도 손색이 없어 보인다.

조금 더 가면 광주지하철 1호선에 위치한 화정역이 나오고 북구와 서구, 광산구를 잇는 상무대로가 나온다. 화정역 인근 화운로 골목길 중에 서구 불고기 거리가 있는데, 이 거리가 서부 시장이다. 서부시장은 1980년대 제법 붐비는 전통시장이었는데, 지금은 많이 침체되어 아주 규모가 작은 시장이다.

화정역에서 서부 소방서 방면으로 가는 길은 원래 광화로였다. 광천동과 화정동을 잇는 도로라는 뜻으로 광천동과 화정동의 앞 글자인 ‘광’과 ‘화’를 따 붙인 도로명이었다. 광주광역시 교육청 방면의 도로인 화랑로와 합쳐지면서 화운로로 통합되었다고 한다.

광주서초등학교와 서부소방서를 지나면 왼쪽에 기아자동차 공장이, 오른쪽은 U스퀘어 광주버스터미널이 나온다. 터미널 앞 무진대로는 16차선으로 매우 넓기 때문에 신호 두 번에 거쳐 지나가거나, 지하도를 통해 넘어가는 수 밖에 없다.

무진대로를 건너면 오른쪽은 광천 e편한 세상아파트가 들어서 있지만, 왼쪽은 여전히 광주 대표기업인 기아자동차 제 1공장 건물이다. 이곳 제1공장에서는 쏘울, 카렌스, 스포티지를 생산하는데, 정문에서 바라보면 쏘울 한 대가 비스듬히 세워져 기둥에 매달려 있는 것처럼 보이는 조형물이 눈길을 끈다.

광주천을 가로지르는 광암교를 지나면 북구 관할의 행정구역이다. 하남대로와 광주선 철도를 지나면 벽산 블루밍 메가시티 아파트 단지와 만나게 되고, 북문대로와 만나는 운암사거리에서 끝이 난다. 화운로가 끝나는 지점인 운암사거리도 북문대로와 만날 뿐 아니라 하서로로 이어지면서 호남고속도로로 연결되고 있어 교통의 요충지다.