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광주광역시 서구문화원에서 소개하는 광주의 역사, 문화, 자연, 인물의 이야기 입니다.

광주광역시서구문화원에서는 광주와 관련된 다양한 역사,문화 이야기를 발굴 수집하여 각 분야별로 소개하고 있습니다.

사월산

서구 벽진동

서창동 관할인 벽진동에 소재한 사월산은 높이 101.5m로 아담한 산이다. 광주-송정리간 도로에서 공항 혹은 순환도로 접어들기 전 좌측에 솟아있는 산으로, 광주와 송정 간을 잇는 극락교를 비롯해 극락평야 일대가 한눈에 조망된다. 이 산의 앞 쪽으로 극락강(영산강)이 흐른다.

금당산에서 북쪽 짚봉산으로 내려선 능선이 서편 백석산으로 이어진 뒤, 내려서며 광산 탁씨 시조산과 공군 탄약고 등성이를 지나 자리하고 있다. 요즘은 공군탄약고로 더 알려진 곳이며 탄약고로 들어서기 직전의 우측에 자리한 산을 말한다.

사월산을 기준으로 서창지하차도, 2순환로, 상무대로, 풍서좌우로, 영산강과 극락교, 경전선, 다리 건너 송정도서관 인근 말미산과 하남까지가 손에 잡힐 듯 펼쳐져 있다.

<신증동국여지승람新增東國輿地勝覽>에 벽진이 나오고 <회재집懷齋集>‘1602년 광주 벽진촌에 벽진서원碧津書院을 세웠다는 구절이 나오는 것으로, 대충 벽진동의 유래를 가늠할 수 있다. 조선 후기 김정호金正浩가 쓴 한국 지리서 대동지지에도 벽진碧津이라는 단어가 등장한다. 형세가 똑뫼산월山月의 리을이 탈락하여 사월로 된 것으로 유추되고 있다. 그리고 고려 말에는 이곳에 벽진부곡碧津部曲이 있었다.

사월산 남쪽에는 벽진마을과 의열사義烈祠가 있다. 벽진은 옛날 바닷물이 들어왔고, 나루가 운영되던 곳이다. 의열사는 조선 중기 선조 때의 문신이자 이이의 문인인 회재 박광옥을 배향한 사우祠宇1604년 건립됐다. 조선 중기 임진왜란 의병장 충장공忠壯公 김덕령金德齡(15671596)을 추가 배향하고 있다.

도로에 접한 북쪽은 가파르고 높으며 남쪽으로 갈수록 산세가 완만한 생김새 때문에 옛 사람들은 사자가 머리를 하늘로 높이 쳐든 형상으로 바라봤었고 그래서 사월산이라는 이름도 사자앙천獅子仰天이라는 말에서 비롯됐다는 풀이도 존재한다.

이 산은 조선 초엽 광주시내 쪽에 살던 탁씨들의 선산이었다는 말이 전해 내려온다. 본디 탁씨들의 선산은 북구 월계동에서 현재 광주공원이 들어선 성거산으로 옮길 예정이었다고 한다. 그런데 광주향교가 처음에는 장원봉, 다음에는 광주읍성 안의 북문 쪽에 있다가 결국 성거산(광주공원)에 이전하게 될 처지가 되자 자신들의 선산을 기꺼이 희사하고 그 대체 부지로 택한 것이 이 사월산이었다고 한다.

사월산에는 의외로 많은 일화들이 숨겨져 있다.

1930년대 서석초등학교의 전신인 광주공립보통학교 교장을 지낸 야마모토 데스따로山本 哲太郞1933년에 펴낸 <광주군사光州郡史>를 통해 사월산에 봉화대가 있었다고 주장한다. 야마모토는 이전에 광주를 다룬 여러 기록들과 달리 당시 광주에 구전돼 오는 일화까지 꼼꼼하게 수집해 정리하고 있다. 이 책에 보면 서창면 벽진리 사월산은 산마루에 봉화대가 있어 고려 이전에는 전쟁이 있을 때 봉화를 올려 전쟁이 일어난 것을 알렸다는 내용이 나온다. 야마모토의 봉화대 기술은 신빙성이 있어 보이지는 않는다는 것이 대체적 시각이다. 내륙에 속한 광주에 굳이 봉화대를 설치할 필요가 없었기 때문이다. 실제로 사월산 산마루에는 녹슨 철탑과 참호 정도만 남아있을 뿐이다.

또 사월산은 이 일대 건물 고도를 확정하는 기준으로 적용되고 있다. 국방부는 2010년 인근 공군비행장과 관련한 건물 고도 제한을 종전 100m에서 45m로 낮춘 바 있다. 사월산 높이 이상으로는 건물을 짓지 말아달라는 것이었다.

이밖에도 일제가 태평양전쟁 당시 전운이 불리하게 돌아가자 상무대 비행장을 군용비행장으로 사용했는데 자살특공대인 가미카제神風 특공대特攻隊를 양성하는 기지로 삼았었다. 그 무렵 비행장 주변에는 군용 막사와 배수지, 연료고와 탄약고 등을 건설했다. 이때 탄약고가 사월산 북쪽에 자리 잡았는데 터널을 뚫어 만들었던 것으로 알려지고 있다. 이 탄약고의 일부가 현재 벽진동 월암마을 쪽 벼랑에 남아 있어 공교롭게도 현재 그 위치는 조금 다르나 인근에 공군 탄약고가 위치해 있기도 하다.

1950년대에는 사월산 자락에 포로수용소가 있었다. 소설가 강용준은 1950년 한국전쟁이 발발하자 인민군 보충병으로 징집되었지만 이후 유엔군의 포로가 되어 부산 동래, 거제도 고현리, 광주 사월산 등지에서 만 3년간 수용소 생활을 하다 1953년 사월산 수용소의 철조망을 뚫고 탈출했다. 데뷔작인 철조망(1960)이 대표적이거니와, 밤으로의 긴 여로(1969), 사월산(1971), 탈주자들(1973), 유월에서 팔월 사이(1980) 등의 작품들이 인민군 참전과 포로 생활, 수용소 체험 등을 다룬 것들이다. 이들 작품을 통해 작가는 전쟁의 폭력성과 비참함을 고발하고 전쟁이 가져온 인간 조건의 비극적 숙명을 성찰해 왔다.

사월산은 알아보기는 쉬우나 이 산을 접근하는 데는 조금 더 많은 이정표가 설치될 필요가 있다. 인터넷상에서의 통일된 정보 검색이 가능하도록 해야 한다. 공원인지, 야산인지 모호하기 때문이다.

※ 광주광역시 서구문화원 누리집 게시물 참고자료

저자(연도) 제목 발행처
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광주남구문화원(2001) 광주남구향토자료 모음집Ⅱ 문화유적 광주남구문화원
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